Ngày xửa ngày xưa ở Trung Quốc, những người đánh cá biết hồn ma của những người chết đuối sống ở đáy mọi sông hồ hay đại dương. Điều họ không biết là con Ma nước sông Huangbo muốn tìm một người thế chỗ cho nó.
Con Ma nước này tạo ra các trận bão, xé rách lưới và đục thủng thuyền của họ, nhưng những người đánh cá vùng Yichang đã vượt qua mọi thử thách cho tới một đêm nọ thì con Ma nước sông Huangbo trèo lên boong chiếc thuyền của một người đánh cá có tên Zhijian. Con ma trốn trong góc tối khi anh Zhijian cầu nguyện mong kiếm một mẻ cá tốt. Khi người đánh cá nghiêng mình qua một bên để kéo lưới lên, con ma đẩy anh xuống dòng nước giá lạnh.
Anh Zhijian nhanh chóng bất tỉnh, và con ma kéo xác anh lên bờ, bôi lên mặt anh một lớp bùn đáy sông và đặt vào lưỡi anh một viên thuốc. Bằng cách này, nó đã chuẩn bị cho anh vào thế giới ma quỷ để thay thế nó.
Sau đó con ma bay về âm phủ và nói với Yen Lo Wang, vị Hoàng đế của những Linh hồn chết: “Tôi đã tìm được một người thế chỗ tôi,” nó tâu lên đức vua.
Nhưng anh Zhijian chưa chết. Khi anh biết chắc con ma đã đi khỏi đó, anh lấy viên thuốc ra khỏi lưỡi và bỏ vào túi. Anh vội vã về nhà và cài then cửa cẩn thận.
Trong khi đó, Yen Lo Wang nhìn vào sổ sinh tử và không thể tìm thấy tên của Zhijian. “Hãy trở về đúng vị trí của ngươi đi!” Yen Lo Wang nói với con ma. “Và nếu ngươi không thể lấy lại được viên thuốc, ngươi không bao giờ được rời khỏi dòng sông đó.”
Con Ma bay trở lại và điên cuồng lùng sục mọi ngôi nhà. Cuối cùng, lúc nửa đêm, nó phát hiện túp lều của người đánh cá và gõ cửa. Khi anh Zhijian mở cửa, con ma bắt đầu than khóc: “Xin trả lại viên thuốc cho tôi, nếu không tôi sẽ bị đọa đày mãi mãi.”
Anh Zhijian là một người nhân hậu, nhưng anh nói: “Tôi sẽ trả lại viên thuốc cho anh, nhưng anh phải hứa là làm sao cho những mẽ lưới của tôi luôn đầy cá.”
Hiển nhiên, con ma đồng ý với đề nghị này và từ đó trở đi, lưới của anh Zhijian luôn đầy ắp cá. Sau một thời gian, con ma bắt đầu xuất hiện và nói chuyện với anh. Lâu dần, họ trở thành bạn của nhau và anh đã mời con ma về nhà để ăn uống và chuyện trò.
Vào một đêm nọ, con ma nói nó sẽ rời xa người bạn của mình. “Tôi thấy một bà lão đang đi dọc bờ sông. Chỉ cần đẩy nhẹ một cái, bà ta sẽ rơi xuống sông chết đuối, và tôi sẽ thay đổi số phận của mình. Rất tiếc phải nói lời tạm biệt…”
Nhưng anh Zhijian kêu lên: “Khoan đã! Anh không được giết một người phụ nữ vô tội. Hơn nữa, tôi sẽ làm gì nếu không có sự giúp đỡ của anh?”
Con ma suy nghĩ một lúc và nói: “Tôi sẽ đợi ba năm nữa.”
Trong suốt ba năm tiếp theo, không một ai chết đuối trên sông Huangbo.
Thời gian trôi qua rất nhanh, mới đó mà đã ba năm trôi qua. Vào một đêm nọ, con ma nói với anh Zhijian rằng lần tới nếu có cơ hội nó sẽ kéo một người nào đó xuống nước. “Tôi không thể sống dưới nước mãi mãi,” nó nói trong sự tuyệt vọng.
Ngày hôm sau, anh Zhijian để ý thấy một cậu bé đang nhảy nhót dọc bờ sông. Anh nhanh chóng bỏ lưới và chèo thuyền tới chỗ cậu bé. “Về nhà đi, mẹ cháu đang tìm cháu đấy!”
Cậu bé nhanh chóng rời đi, và đêm đó con ma xuất hiện trước cửa nhà anh Zhijian, nó đập cửa trong giận dữ.
“Tôi thành thật xin lỗi bạn” anh Zhijian nói. “Tôi biết anh đang đau khổ, nhưng cậu bé đó còn có một cuộc đời dài ở phía trước…”
Con Ma nước hiểu điều này, và nó đồng ý tiếp tục đợi thêm nữa.
Ba năm nữa trôi qua, bổng một đêm con ma tuyên bố thời cơ của nó đã tới. “Tôi rất quan tâm đến anh, bạn thân mến, nhưng tôi cũng phải tự giải thoát cho mình. Có một người phụ nữ muốn nhảy xuống sông tự tử. Tôi sẽ không ngăn cô ta.”
Anh Zhijian hứa không can thiệp vào chuyện này, nhưng sáng hôm sau khi anh đi xuống sông chuẩn bị đi đánh cá thì anh nhìn thấy người phụ nữ gieo mình xuống dòng nước lạnh giá. Anh không thể ngăn nổi mình lặn xuống theo sau cô ta, và đưa cô lên bờ an toàn.
Từ xa con ma quan sát kỹ hành động của anh bạn thân yêu, trong khi đang chờ đợi cơ hội tốt để thay đổi số phận của nó. Mọi chuyện đã chấm dứt và nó không thể thay đổi số phận của mình. Tuy nhiên, đêm đó nó không tỏ ra giận dữ. Nó nói với anh Zhijian là nó đã hiểu.
Tình bạn của họ trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Từ âm phủ, Vua Yen Lo Wang đã quan sát và nhận thấy sự tốt bụng và lòng hào hiệp của con ma nước sông Huangbo. Ông quyết định giải thoát cho nó khỏi dòng sông u tối và lạnh giá để đến một nơi khác tốt hơn.
Tối đó khi con Ma nước nổi lên khỏi dòng sông, những cận vệ của Hoàng đế đã mời nó dừng lại và cho biết nó được cử đến làm việc tại đền Ch’eng Huang. Nó phải đi đến đó ngay lập tức.
“Tôi mời bạn tôi đến dự buổi lễ này trước khi đi được không?” con ma hỏi, và những người cận vệ đồng ý. Nhưng khi nó tới nhà anh Zhijian thì anh đã đi vắng, vì thế nó để lại một tờ giấy mời anh tới ngôi đền nơi nó sẽ chuyển đến.
Khi anh Zhijian nhận được giấy mời, anh vội vã chạy đến ngôi đền. Nhưng khi anh đến, xung quanh và bên trong ngôi đền trống không. Bổng nhiên, một cơn gió mạnh thổi đến, người đánh cá cảm thấy mệt mỏi vì làm việc cả ngày và do chạy bộ đến đây. Anh cởi chiếc áo khoác đặt lên sàn nhà và nằm xuống ngủ thiếp đi.
Trong giấc mơ, anh Zhijian thấy con Ma nước đang mặc chiếc áo choàng của đền Ch’eng Huang. Con ma mời anh ăn một đĩa thịt sống, và sau khi anh ăn xong, con Ma đặt một túi tiền trên mặt đất và cúi người xuống trước mặt bạn mình. “Bạn đã cứu tôi không giết người, và tôi xin chân thành cám ơn, bạn thân của tôi. Mặc dù chúng ta không gặp mặt nhau nữa, tôi sẽ luôn luôn dõi theo bạn.”
Sau khi anh Zhijian tỉnh giấc, anh thấy một túi vàng đặt bên cạnh mình.
Mãi về sau anh vẫn biết ơn con Ma nước, và mặc dù họ không bao giờ gặp lại, người đánh cá vẫn nhớ tới bạn mình, con Ma nước sông Huangbo.
Triệu Tuấn, trieu tuan blog
Source: Uexpress.Com